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Che cos'è un meme?
Un meme (dal termine inglese meme) rappresenta un'idea, un simbolo o un'immagine che si diffonde rapidamente sia tra le persone che su internet. Spesso i meme hanno un carattere informale, umoristico o satirico e possono essere collegati a eventi specifici o personalità famose. Gli utenti di internet spesso creano meme autonomamente, utilizzando modelli predefiniti e adattandoli alle proprie situazioni. Ad esempio, la frase «Natasha, alzati! Abbiamo fatto cadere tutto!» è diventata popolare grazie all'immagine di gattini che svegliano la loro padrona, e presto in rete sono comparse molte variazioni di questo meme, tutte basate sulla stessa immagine visiva.
Storia dei meme
Il termine «meme» è stato introdotto nel 1976 dal biologo evoluzionista britannico Richard Dawkins. Egli ha proposto l'idea che il patrimonio culturale venga trasmesso sotto forma di singole unità, simile ai geni in biologia. Queste unità Dawkins le ha chiamate «meme», che è un'abbreviazione della parola greca antica μιμητής (mimetes), che significa «imitatore» o «emulatore». Con meme, Dawkins intendeva tendenze popolari nella società, melodie orecchiabili, espressioni di moda e frasi celebri.
Il dizionario di Cambridge ha aggiunto un significato particolare al concetto di meme, sottolineando la loro capacità di diffusione rapida su internet. Questo porta al fatto che i meme sono sempre virali o contagiosi, il che li rende particolarmente attraenti per gli utenti.
Meme contro virus
La differenza tra un meme e un virus è piuttosto semplice. I virus si diffondono in forma invariata: vengono inviati l'uno all'altro senza essere modificati. Un virus è un'unità informativa autosufficiente, che è interessante di per sé, al di fuori del contesto o della situazione. A differenza dei virus, i meme spesso vengono adattati a situazioni specifiche, il che viene realizzato principalmente attraverso la modifica del testo che accompagna l'immagine. I meme vengono utilizzati come modo per esprimere un'emozione specifica o un atteggiamento verso una situazione.
È importante notare che un virus viene inviato agli amici perché è interessante, mentre un meme viene condiviso perché si adatta a un determinato contesto. Non ogni virus è un meme, tuttavia ogni meme può essere considerato un virus. Questo rende i meme un elemento unico e importante della cultura internet, consentendo agli utenti di interagire e scambiare emozioni e idee nello spazio digitale.
