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Was ist ein Meme?
Ein Meme (von engl. meme) ist eine Idee, ein Symbol oder ein Bild, die sich schnell sowohl unter Menschen als auch im Internet verbreiten. Meistens sind Memes informell, humorvoll oder satirisch und können mit bestimmten Ereignissen oder bekannten Persönlichkeiten in Verbindung stehen. Internetnutzer erstellen oft selbst Memes, indem sie vorgefertigte Vorlagen verwenden und diese an ihre Situationen anpassen. Zum Beispiel wurde der Satz „Natasha, steh auf! Wir haben alles fallen gelassen!“ populär durch das Bild von Katzen, die ihre Besitzerin wecken, und bald begannen im Netz viele Variationen dieses Memes zu erscheinen, die alle auf demselben visuellen Bild basierten.
Geschichte der Memes
Der Begriff „Meme“ wurde 1976 von dem britischen Evolutionsbiologen Richard Dawkins eingeführt. Er stellte die Idee auf, dass kulturelles Erbe in Form einzelner Einheiten übertragen wird, ähnlich wie Gene in der Biologie. Diese Einheiten nannte Dawkins „Memes“, was eine Abkürzung des altgriechischen Wortes μιμητής (mimetes) ist, was „Nachahmer“ oder „Imitator“ bedeutet. Unter Memes verstand Dawkins populäre gesellschaftliche Tendenzen, Ohrwürmer, modische Ausdrücke und geflügelte Worte.
Das Cambridge Wörterbuch fügte dem Konzept der Memes eine besondere Bedeutung hinzu, indem es ihre Fähigkeit zur schnellen Verbreitung im Internet betonte. Dies führt dazu, dass Memes immer viral oder virulent sind, was sie besonders attraktiv für die Nutzer macht.
Memes gegen Viren
Der Unterschied zwischen einem Meme und einem Virus ist recht einfach. Viren verbreiten sich unverändert: Sie werden einander weitergeleitet, ohne bearbeitet zu werden. Ein Virus ist eine autarke Informationseinheit, die für sich allein interessant ist, unabhängig vom Kontext oder der Situation. Im Gegensatz zu Viren werden Memes oft an bestimmte Situationen angepasst, was hauptsächlich durch die Bearbeitung des Textes erreicht wird, der das Bild begleitet. Memes werden als Mittel verwendet, um ein bestimmtes Gefühl oder eine Haltung zu einer Situation auszudrücken.
Es ist wichtig zu beachten, dass Viren an Freunde weitergeleitet werden, weil sie interessant sind, während Memes geteilt werden, weil sie zu einem bestimmten Kontext passen. Nicht jedes Virus ist ein Meme, jedoch kann jedes Meme als Virus betrachtet werden. Dies macht Memes zu einem einzigartigen und wichtigen Element der Internetkultur, das es Nutzern ermöglicht, zu interagieren und Emotionen sowie Ideen im digitalen Raum auszutauschen.
