Inhalt
- Giffen-Effekt
- Wie es funktioniert
- Beispiele für den Giffen-Effekt
- Kritik an der Theorie
- Giffen-Waren und Veblen-Waren
Giffen-Effekt
Der Giffen-Effekt stellt eine einzigartige wirtschaftliche Anomalie dar, bei der die Nachfrage nach bestimmten Waren steigt, wenn deren Preise steigen. Dies steht im Gegensatz zum gewohnten Gesetz der Nachfrage, wonach eine Preiserhöhung normalerweise zu einem Rückgang der Nachfrage führt. Zum Beispiel, wenn die Preise für Autos steigen, verringert sich in der Regel die Anzahl der Käufer. Dieses Paradoxon, bekannt als Giffen-Paradoxon, erfordert eine genauere Betrachtung.
Wie es funktioniert
Der Giffen-Effekt tritt nur bei spezifischen Waren auf, die als Giffen-Waren bezeichnet werden. Zu diesen Waren gehören Lebensmittel wie Reis, Nudeln und Brot, die bestimmte Eigenschaften aufweisen:
- Verfügbarkeit: Sie sind normalerweise kostengünstig;
- Fehlen von Ersatzprodukten: Es gibt keine günstigeren Alternativen;
- Notwendigkeit: Man kann nicht auf sie verzichten, ohne das Risiko einer Verschlechterung der Lebensbedingungen einzugehen.
Wenn der Preis einer Giffen-Ware steigt, sind die Verbraucher gezwungen, einen größeren Teil ihres Budgets dafür auszugeben, wodurch sie ihre Ausgaben für weniger wichtige Waren reduzieren. Infolgedessen kann die Nachfrage nach solchen Waren sogar bei steigenden Preisen steigen, da sie lebensnotwendig sind. Dieses Phänomen lässt sich durch eine Kombination von Einkommens- und Substitutionseffekten erklären: Bei steigenden Preisen für eine Ware verlieren die Verbraucher ihre Kaufkraft und erhöhen, ohne Alternativen, den Konsum notwendiger Waren.
Beispiele für den Giffen-Effekt
Historische Beispiele für den Giffen-Effekt finden sich in verschiedenen Ländern und zu unterschiedlichen Zeiten. Zum Beispiel gab es in Irland Mitte des 19. Jahrhunderts während der Kartoffelkrise, als der Preis für Kartoffeln aufgrund von Ernteausfällen stark anstieg, auch einen Anstieg der Nachfrage, da sie das Hauptnahrungsmittel der armen Bevölkerung waren. Eine ähnliche Situation trat 2010 in Russland auf, als aufgrund von Dürre der Preis für Buchweizen sich verdoppelte und die Nachfrage trotz Preissteigerungen anstieg.
Im Jahr 2007 führten die Forscher Robert Jensen und Nolan Miller ein Experiment in den chinesischen Provinzen Hunan und Gansu durch, bei dem sie das Vorhandensein des Giffen-Effekts bestätigten. In Hunan stellte sich Reis als Giffen-Ware heraus, während in Gansu Weizen als solche identifiziert wurde. Die Ergebnisse zeigten, dass bei steigenden Preisen kein Rückgang der Nachfrage nach alternativen Produkten beobachtet wurde, da diese Produkte für das Überleben notwendig waren.
Kritik an der Theorie
Trotz des Interesses am Giffen-Effekt wird dessen Existenz kritisiert. Ökonomen weisen auf die Seltenheit solcher Fälle und die Schwierigkeit ihrer Nachweisführung hin. Zum Beispiel war in dem erwähnten Experiment mit Weizen in Gansu die Abhängigkeit zwischen Preis und Nachfrage nicht so offensichtlich. Darüber hinaus ist es schwierig, den Einfluss des Giffen-Effekts von bloßer Spekulation zu unterscheiden: Wenn die Preise für Lebensmittel steigen, neigen Verbraucher oft dazu, diese auf Vorrat zu kaufen, was ebenfalls die Nachfrage beeinflussen kann.
Giffen-Waren und Veblen-Waren
Es ist wichtig zu beachten, dass der Giffen-Effekt nicht mit dem Veblen-Effekt verwechselt werden sollte, der ebenfalls eine paradoxe Beziehung zwischen Preis und Nachfrage zeigt, jedoch auf teure Waren zutrifft. Zum Beispiel können hochwertige Produkte wie edle Weine oder Schmuck bei steigenden Preisen eine höhere Nachfrage erfahren, da die Verbraucher sie als prestigeträchtiger wahrnehmen. Dieser Effekt beruht auf der Psychologie des Konsums und hat nichts mit Giffen-Waren zu tun, die für das Überleben notwendig sind.
