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Qué es un robot de búsqueda
Un robot de búsqueda, también conocido como araña web o crawler, es un programa especializado que explora de manera autónoma las páginas web y transmite los datos recopilados a los motores de búsqueda o a los propietarios de los sitios. Los usuarios más conocidos de estos crawlers son los motores de búsqueda, que los utilizan para navegar por los enlaces disponibles, analizar el contenido de las páginas en Internet y actualizar sus bases de datos.
Los crawlers no se limitan solo a páginas HTML: también pueden escanear documentos de varios formatos, incluidos PDF, Excel, PowerPoint y Word. Esto les permite recopilar información más completa sobre el contenido disponible en la red.
Por qué se necesita un robot de búsqueda
Los robots de búsqueda juegan un papel clave en el funcionamiento de los motores de búsqueda, actuando como un vínculo entre el contenido publicado y los usuarios. Si una página no ha sido escaneada y no se ha añadido a la base de datos del motor de búsqueda, no aparecerá en los resultados de búsqueda y solo será accesible a través de un enlace directo.
Además, los robots influyen en el posicionamiento de las páginas. Por ejemplo, si un robot de búsqueda no puede escanear correctamente un sitio debido a APIs desconocidos o funciones de JavaScript, esto puede llevar a que se envíen páginas con errores al servidor, y parte del contenido quede sin ser detectado. Dado que los motores de búsqueda utilizan algoritmos especiales para procesar los datos recibidos, tales páginas pueden terminar en las últimas posiciones de los resultados de búsqueda.
Cómo funciona un robot de búsqueda
Antes de que un sitio o archivo sea añadido a la base de datos del motor de búsqueda, el robot de búsqueda debe descubrirlo. Normalmente, esto ocurre automáticamente al seguir enlaces de páginas ya conocidas por el bot. Por ejemplo, si se publica una nueva entrada en un blog, el crawler lo registra y añade la entrada al horario del siguiente rastreo.
Si el sitio tiene un archivo sitemap.xml, el crawler lee de él los enlaces para escanear en cada actualización. También se puede enviar manualmente una URL específica para escanear, conectando el sitio a servicios como Yandex.Webmaster o Google Search Console.
Cuando la página está disponible, comienza su escaneo: el crawler lee el contenido textual, las etiquetas y los hipervínculos, y luego carga los datos en el servidor para su procesamiento. Luego, los datos se limpian de etiquetas HTML innecesarias y se estructuran, después de lo cual se colocan en el índice del motor de búsqueda. La velocidad de indexación varía entre diferentes motores de búsqueda: por ejemplo, Yandex puede añadir nuevas páginas en unos pocos días, mientras que Google lo hace en unas pocas horas.
Qué tipos de robots existen
Los spiders más conocidos pertenecen a motores de búsqueda y son responsables de añadir y actualizar datos en los resultados de búsqueda. En cada sistema existen robots especializados que se ocupan de ciertos tipos de contenido. Google, por ejemplo, tiene Googlebot-Image para imágenes, Googlebot-Video para videos y Googlebot-News para noticias. Yandex también utiliza arañas separadas para sus servicios, como Market y Analytics, y tiene robots principales y rápidos llamados Orange.
Es importante señalar que la indexación estándar de páginas puede tardar desde varios días hasta semanas; sin embargo, existen procesos acelerados que permiten añadir contenido fresco en los resultados de búsqueda casi instantáneamente. No obstante, solo una cantidad limitada de recursos puede ser incluida en tal indexación rápida.
Problemas que pueden surgir al trabajar con robots de búsqueda
A pesar del importante papel que juegan los robots de búsqueda, pueden enfrentar una serie de problemas. En primer lugar, la indexación incompleta y lenta puede ser causada por una estructura compleja del sitio o la falta de interconexión interna. Esto dificulta el escaneo completo y puede tardar meses.
En segundo lugar, las altas cargas en el servidor debido a rastreos frecuentes pueden provocar fallos en el funcionamiento del sitio. Aunque los motores de búsqueda tienen sus propios horarios y limitaciones, picos repentinos de tráfico causados por la adición masiva de páginas pueden afectar negativamente la disponibilidad del recurso.
También se debe mencionar los riesgos de filtración de información. Si el acceso a las páginas no está restringido, los robots de búsqueda pueden indexar accidentalmente materiales que no están destinados al acceso público, lo que puede llevar a filtraciones de datos confidenciales.
Cómo influir en el trabajo de los robots
Para mejorar la velocidad de rastreo y la calidad de la indexación, es importante solucionar problemas técnicos en el sitio, como errores de hosting y duplicados de páginas. Esto aumentará las posibilidades de una indexación rápida. También se recomienda implementar sistemas de análisis web, como Google Analytics o Yandex.Metrica, y conectar el sitio a las herramientas de Google Search Console y Yandex.Webmaster.
Además, crear un archivo sitemap.xml y configurar adecuadamente el archivo robots.txt ayudará a los robots de búsqueda a orientarse mejor en el sitio. Es importante informar sobre nuevas secciones y páginas, añadiéndolas al mapa del sitio, y utilizar las etiquetas priority y changefreq para indicar la frecuencia de actualización del contenido.
