Contenido
- Qué es SQL
- Para qué se necesita SQL
- Subtipos de SQL
- Qué se puede usar en lugar de SQL
- Ventajas y desventajas de SQL para negocios
Qué es SQL
SQL, o Structured Query Language, es un lenguaje utilizado para escribir consultas a bases de datos. Con tales consultas, los sitios web y aplicaciones pueden extraer información de bases de datos, incluyendo datos sobre usuarios o productos que se encuentran en el catálogo. SQL es necesario para interactuar con sistemas de gestión de bases de datos (SGBD), ya que las propias bases de datos no pueden interpretar consultas y proporcionar respuestas. Son simplemente un conjunto de tablas con datos, y para su procesamiento se requieren sistemas especializados, gestionados utilizando SQL.
Los sistemas de gestión de bases de datos permiten crear, llenar y modificar bases de datos, así como obtener o registrar información. SQL permite enviar comandos a estos sistemas para realizar diversas acciones. Los usuarios o programas forman consultas SQL, y en respuesta a ellas, el SGBD extrae los datos necesarios de la base y los devuelve.
Para qué se necesita SQL
El objetivo principal de utilizar SQL es obtener, modificar y gestionar datos en la base. Aquí hay algunas funciones clave que realiza SQL:
Obtención de información
Cada vez que un sitio web o programa necesita datos de la base, utiliza una consulta SQL. Por ejemplo, si un usuario selecciona filtros para mostrar productos a un precio determinado, el servidor crea una consulta a la base de datos con estas condiciones.
Modificación de datos en la base
A menudo es necesario actualizar información, como precios de productos o datos de contacto de usuarios. Las consultas SQL permiten sobrescribir datos para que se mantengan actualizados. Por ejemplo, se pueden cambiar simultáneamente los precios de miles de productos que cumplen con criterios específicos.
Gestión de estructuras de datos
SQL también proporciona la capacidad de crear y modificar tablas. Esto permite agregar nuevos campos, eliminar tablas obsoletas y gestionar la estructura de la base de datos. Al registrar un nuevo usuario, se crean registros con nombre de usuario y contraseña.
Gestión de acceso
SQL permite establecer derechos de acceso para los usuarios, lo que incluye gestionar las capacidades de lectura, escritura y modificación de datos. Esto puede aplicarse tanto a personas como a servicios automatizados.
Transacciones
SQL permite crear transacciones, que son grupos de comandos que se ejecutan de manera secuencial. Si algún comando falla, todos los demás comandos también se cancelan, lo que es especialmente importante para mantener la integridad de los datos, como en el proceso de transferencia de fondos en línea.
Subtipos de SQL
Existen varios dialectos de SQL, cada uno diseñado para trabajar con sistemas de gestión de bases de datos específicos. Los principales incluyen:
- T-SQL — para Microsoft SQL Server
- PL/SQL — para Oracle
- MySQL — para el sistema homónimo
- PL/pgSQL — para PostgreSQL
Aunque la sintaxis básica de estos dialectos es similar, difieren en extensiones y características de escritura de consultas, lo que los hace incompatibles entre sí. Al crear un sitio web, los desarrolladores eligen un SGBD, y esto, a su vez, determina el dialecto SQL utilizado.
Qué se puede usar en lugar de SQL
SQL es la herramienta estándar para trabajar con bases de datos relacionales, sin embargo, existen bases no relacionales que utilizan lenguajes de consulta alternativos. Para tales bases, generalmente se aplican lenguajes de programación o lenguajes de consulta especializados.
Bases relacionales
Las bases de datos relacionales representan información en forma de tablas relacionadas con una estructura rígida, lo que hace que SQL sea necesario para su gestión.
Bases no relacionales
Las bases no relacionales utilizan formatos de datos más flexibles, como documentos JSON o pares "clave-valor", y pueden prescindir de SQL. Se utilizan a menudo en proyectos donde la velocidad es más importante que la estructuración de los datos.
Ventajas y desventajas de SQL para negocios
SQL es la base de la mayoría de los sitios web y programas, y su popularidad se explica por una serie de ventajas:
- Versatilidad: Los fundamentos de SQL son los mismos para todos los dialectos, lo que facilita la migración entre sistemas.
- Consistencia: SQL opera bajo principios estrictos, lo que reduce el riesgo de pérdida de datos.
- Flexibilidad en el trabajo con consultas: Posibilidad de crear consultas complejas para extraer datos bajo múltiples condiciones.
- Estabilidad: SQL existe desde hace mucho tiempo, y es fácil encontrar especialistas que lo dominen.
Sin embargo, SQL también tiene desventajas. Está limitado a bases de datos relacionales, que pueden ser menos eficientes para proyectos con un alto volumen de procesamiento de datos y arquitecturas complejas, lo que las hace menos adecuadas para sistemas distribuidos en comparación con soluciones NoSQL.
